Impulsionadores do Naturalismo em Portugal

No final do século XIX, o Estado português passou a conceder, regularmente, bolsas de estudo no estrangeiro aos estudantes de Belas-Artes que mais se destacassem.

Foi assim que, em 1874, rumaram a Paris:

• António da Silva Porto (1850-1895) - estudante em paisagem;
• João Marques de Oliveira (1853-1927) - bolseiro de pintura histórica.

Em França, apaixonaram-se pela pintura ao ar livre e pelos temas campestres.

Ao seu regresso a Portugal, expuseram ao público português esta sua nova pintura "moderna" e naturalista e este abraçou-a com entusiasmo.

Vultos da Geração de 70

                                       Antero de Quental (1842-1891)

                                             Teófilo Braga (1843-1924)

                                            Eça de Queirós (1845-1900)

                                        Ramalho Ortigão (1836-1915)

                                            Oliveira Martins (1845-1894)

                                         Guerra Junqueiro (1850-1923)

A Questão Coimbrã

A Questão Coimbrã foi o primeiro sinal de renovação ideológica do século XIX entre os defensores do statu quo, desactualizados em relação à cultura europeia, e um grupo de jovens escritores estudantes em Coimbra, que tinham assimilado as ideias novas.

Com a famosa «Questão Coimbrã» pode-se dizer que se inicia o espírito contemporâneo nas letras portuguesas. Com ela entram em conflito aberto o novo espírito cientifico europeu e o velho sentimentalismo, domesticado e retoricizado, do Ultra-Romantismo vernáculo. O novo lirismo que aparecia: social, humanitário e crítico.

A «Questão», embora aparentemente literária, denunciava incompatibilidades mais profundas. Os jovens universitários de 1865 reagiam contra a falsidade que representavam muitos outros aspectos da vida nacional, produto da adaptação das formas alienígenas do liberalismo à velha estrutura tradicional do País. A revolta da mocidade coimbrã havia de eclodir num movimento político, filosófico e literário, cuja amplitude ultrapassou talvez a do próprio Romantismo.

O carácter regenerador e de revisão de valores, a ansiedade de reforma do estilo da vida e da literatura do país, o europeísmo cultural, a preocupação com as raízes históricas da decadência, fazem dela um antecedente da grande geração espanhola «de 98», que lhe é devedora em muitos aspectos fundamentais.

Hoje, já com uma perspectiva de distância histórica, essa geração, surgida à vida pública na famosa «Questão», avulta como uma das mais brilhantes constelações que a cultura portuguesa produziu em qualquer época.

A Geração de 70

Os anseios por chegar mais além, por mudar a mentalidade e, ainda, de modernidade vão instituir um grupo de estudantes em Coimbra que, em 1865, vão se manifestar na célebre Questão Coimbrã.

Nele são inseridos Antero de Quental, Teófilo Braga e Eça de Queirós. Mais tarde, de novo entusiasmados com o espirito revolucionário, estes tornam-se a juntar, mas desta vez incluindo também Ramalho Ortigão, Oliveira Martins e Guerra Junqueiro, constituindo o cenáculo literário.

Todos formam um grupo que assume um papel de impulsionador da modernidade e do progresso, acreditando que a literatura é um meio de transformação social.

O cenáculo literário ou Geração de 70 organiza, no Chiado, várias Conferências Democráticas, de forma a que fossem discutidas questões da sua actualidade, como a politica, a sociedade, o ensino, entre outras…

Esta conferência estava aberta a todos os que tivessem interesse em participar, pois a entrada era gratuita.

Estas não foram bem aceites pelo Governo, sendo proibidas, pois eram consideradas uma afronta às leis. Contudo, estes não desistiram de dar a sua opinião e, por isso, passaram a intervir directamente na política.

Apesar de lutadores, estes designaram-se a si mesmos de “Os Vencidos da Vida”, pois mesmo tendo lutando por um país mais moderno, foram derrotados por um imobilismo nacional, que lhes foi impossivel vencer.

Todavia, esta derrota não foi total, porque as novas ideologias foram criando furtos, abrindo novas correntes literárias e artísticas.

O dinamismo de Portugal na cultura do último terço do século

Na segunda metade do século  XIX, Portugal vivia sob a Regeneração imposta pelo Marechal Saldanha e ligado à Europa a partir dos caminhos de ferro. Através deste chegavam as mercadorias internacionais, assim como novas ideias, pensamentos e sistemas que enriqueciam a mentalidade da sociedade.

Contexto

No fim do século XIX, acreditava-se cada vez mais no valor da ciência, devido ao progresso cientifico e ao avanço em diversas áreas cientificas. Assim, o racionalismo e o método cientifico dominam a cultura europeia. O apreço pelo concreto vai se também fazer sentir na arte e na literatura, fazendo com que artistas e escritores retratem o Mundo que os rodeia de forma mais objectiva.

Portugal não quis ficar para trás e procurou acompanhar a Modernidade Europeia. Assim, no último terço do século, sob o impulso da Geração de 70, Portugal abre-se ao debate social e às novas tendências literárias e, de forma moderada, adere à estética realista. No entanto, Portugal mantém a sua índole prudente e conservadora.